PONTIFICAT DE LEON XIV : VŒUX ET ATTENTES DE L’AFRIQUE

L’Église catholique en Afrique et dans ses îles a accueilli dans une grande joie le cardinal Robert Francis Prevost élu Pape sous le nom de Léon XIV, le jeudi 8 mai par les 133 cardinaux électeurs lors du conclave organisé après la mort du Pape François le 21 avril. Comment l’Eglise en Afrique a accueilli l’élection du 267^ème Pape qui vient d’inaugurer son Pontificat, dimanche 18 mai, au Vatican. Voici quelques réactions, souhaits et attentes.

Son Eminence Fridolin Cardinal Ambongo, Archevêque de Kinshasa (RD Congo), Président du SCEAM :

Le Symposium des Conférences Épiscopales d’Afrique et de Madagascar (SCEAM), uni à toute l’Église-Famille de Dieu en Afrique et dans ses îles, se joint avec joie à l’Église universelle pour rendre grâce à Dieu pour le don de notre nouveau Souverain Pontife, Sa Sainteté le Pape Léon XIV… Nous avons confiance que la sagesse pastorale et le zèle évangélique du Pape Léon XIV renforceront l’engagement de l’Église en faveur de la justice, de la paix et de la dignité humaine, en particulier auprès des pauvres, des marginalisés et de ceux qui subissent les conséquences des conflits, des inégalités et de l’abandon.

L’Église en Afrique réaffirme sa pleine communion et sa collaboration fraternelle avec le Pape Léon XIV. Nous nous tenons prêts à travailler à ses côtés pour relever les défis pressants de nos communautés, notamment : les conflits, la lutte contre la pauvreté, l’éducation, les soins de santé, le dialogue interreligieux et la protection de la création.

(Extrait du Message du SCEAM signé par le Card. Ambongo, le 9 mai)

Mgr Benoît Alowonou, Évêque de Kpalimé, Président de la Conférence des Évêques du Togo

Ma première réaction, je dirais plutôt l’heureuse surprise, c’est le clin d’œil de l’amour de Dieu qui se manifeste dans « le mystère caché de son projet de choix ». Dieu savait dans son projet d’amour que le vicaire du Christ serait le Cardinal Robert Prévost. Ce que Dieu a caché aux pronostics, il l’a révélé au monde à la place Saint-Pierre. Dieu donne toujours à son Église le Pasteur dont il a besoin pour paître son troupeau selon le temps et la vie socio-politique du monde.

Un pape vient de l’Eglise pour l’Eglise et non d’un pays ou d’un continent ou d’une race pour l’Eglise Universelle. L’Afrique souhaite que dans la continuité de la mission pétrinienne des papes précédents, le pape Léon XIV, avec la Curie romaine, soit toujours la voix de l’Afrique auprès des responsables du continent et surtout des faiseurs de guerres qui vivent hors du continent et qui continuent à s’approprier de l’Afrique comme leur bien et champ avec la complicité tacite de certains leaders politiques et financiers locaux.

(Extrait, entretien, 9 mai)

Mgr Zolile Peter Mpambani, 1^er  vice-président de la Conférence des évêques catholiques d’Afrique du Sud (SACBC)

La Conférence des évêques catholiques d’Afrique du Sud (SACBC) adresse ses sincères félicitations au Pape Léon XIV pour son élection en tant que 267ème Souverain Pontife de l’Eglise catholique romaine…

La SACBC promet un soutien indéfectible et assure le Pape Léon XIV de ses prières constantes. Reconnaissant les défis qui l’attendent, les évêques prient pour que le Saint-Père place sa confiance dans le Seigneur qui l’a choisi et lui promet d’être toujours avec lui.

Les évêques prient Dieu de lui accorder la sagesse, le courage et la force de semer la paix dont il a parlé dans ses premiers mots en tant que Pape.

(Extrait, Message du 8 mai)

Mgr Isaac-Jogues Gaglo, Evêque d’Aného, Administrateur apostolique de l’archidiocèse de Lomé, Togo

C’est avec une grande joie et un sentiment de profonde gratitude envers Dieu, que j’ai accueilli l’élection de Sa Sainteté le pape Léon XIV. Son premier message est fortement marqué par un vœu de paix dans tous les cœurs ; la paix pour tous les peuples et pour toute la terre.

L’Afrique est un continent aux multiples défis dont celui de la paix. L’Église en Afrique essaie d’accompagner toutes les initiatives de paix sur le continent. Voilà pourquoi, nous sommes très sensibles à ce message de paix.

L’Église en Afrique déborde de dynamisme, de vivacité, de jeunesse et de foi profonde avec ses spécificités culturelles. Nous espérons que le pape Léon XIV, guidé par l’Esprit Saint, puisse y être attentif dans sa vision pastorale et dans sa gouvernance de l’Église universelle.

(Extrait, entretien, 10 mai)

Mgr Donatien N’shole, Secrétaire général de la Conférence Épiscopale Nationale du Congo (CENCO), RD Congo

C’est une joie d’entendre les premiers propos du Pape (Léon XIV), qui ont transpiré la nécessité de la paix dans le monde. Et pour Nous les Congolais, ce message doit nous réconforter.

Ce que nous attendons de lui, c’est de poursuivre le langage du Pape François, qu’il y ait une attention particulière pour le déclenchement d’une paix durable en République Démocratique du Congo.

Mgr Dominique Banléne Guigbile, Evêque de Dapaong, Togo

Visiblement, le Saint-Père s’inscrit dans la ligne et l’esprit de son prédécesseur lointain Léon XIII dont l’encyclique Rerum Novarum (1891) a fait de lui le Pape de la Doctrine Sociale de l’Eglise. Léon s’inscrit également dans la continuité de son prédécesseur immédiat François, le Pape des pauvres, des migrants, des laissés pour comptes, des périphéries, défenseur de l’environnement et de la terre, notre maison commune.

L’itinéraire spirituel augustinien et la riche expérience missionnaire du nouveau Pape l’ont providentiellement préparé et outillé à relever ces défis.

Le pape Léon XIV incarne donc l’espérance d’une Eglise synodale missionnaire, servante des pauvres,  fidèle à l’Evangile, libre et enracinée dans la foi. Que Dieu lui soit en aide !

(Extrait, entretien, 10 mai)

Mgr Eduardo Hiiboro Kussala, évêque de Tombura-Yambio, Sud-Soudan

L’élection du pape Léon XIV est pour nous grâce sur grâce… L’histoire nous enseigne que la papauté n’est pas façonnée par des calculs humains, mais par le dessein divin. Le cardinal Robert Francis Prevost, aujourd’hui pape Léon XIV, n’a peut-être pas figuré en tête des listes de prédictions, mais il a toujours guidé les cœurs – avec humilité, de profondes racines missionnaires et une présence pastorale centrée sur le Christ. Son élection nous rappelle que Dieu voit plus loin et plus profond que nous ne pourrions jamais le faire.

(Extrait, Entretien, 9 mai)

Mgr Moïse Touho, Évêque d’Atakpamé, Togo

A l’annonce de l’élection du Pape Léon XIV, j’ai été très ému et j’ai remercié Dieu de nous l’avoir donné comme Successeur de Saint Pierre.

Son élection a eu lieu, providentiellement dans l’année Sainte, année du Jubilé placé sous le thème « Pèlerins de l’espérance ». Et de surcroit pendant le temps pascal où nous commémorons Jésus-Christ Ressuscité, signe de notre espérance et source de la vie, Lui qui nous envoie proclamer la bonne nouvelle. Que notre nouveau Pape soit un pèlerin de l’espérance et nous aide à l’être aussi, comme des missionnaires à la suite du Christ.

(Extrait, entretien, 10 mai)

Mgr Marie Fabien Raharilamboniaina, évêque de Morondava et président de la Conférence épiscopale de Madagascar (CEM)

Les premiers mots du pape Léon XIV, « que la paix soit avec vous », donnent le ton de son pontificat : construire des ponts entre les pays et les peuples.

Nous sommes certains que le nouveau Pape plaide pour le peuple, défend le peuple et rassemblera les peuples (…) Il choisit le nom de pape Léon XIV pour s’inscrire dans une tradition de force, de foi inébranlable et de leadership courageux.

(Extrait, interview, 9 mai)

Père Rafael Simbine Junior, Secrétaire général du SCEAM

C’est avec joie et respect que l’Église catholique en Afrique accueille chaleureusement le Pape Léon XIV, Souverain Pontife. Les pasteurs et les fidèles du continent sont profondément reconnaissants à Dieu pour ce nouveau pape, et ils prient pour que son pontificat soit béni par la sagesse, la force et la compassion (…).

Dans ce contexte, l’Afrique, continent confronté à de nombreux défis tels que la pauvreté, les inégalités, les conflits, la dégradation de l’environnement et les injustices sociales, accueille le pape Léon XIV avec espérance et joie. Les fidèles sont convaincus qu’il suscitera des efforts renouvelés en matière d’évangélisation, en donnant aux Églises locales les moyens d’être des phares d’espérance et des agents de transformation. Ils prient également pour que son leadership favorise une plus grande unité entre les communautés chrétiennes d’Afrique et encourage le dialogue entre les différentes religions et cultures, contribuant ainsi à construire des ponts de compréhension, de paix et de réconciliation.

(Extrait, Editorial, SECAM News Avril-Mai 2025)

Père Kwaku Nathè Joseph Amegbleame, théologien, Togo

L’Esprit Saint accompagne toujours l’Eglise. Le choix du nouveau Pape est un travail de Dieu et un travail des hommes. Du point de vue historique, je peux ajouter ceci : quand un palmier meurt, c’est un autre palmier qui pousse à sa place (proverbe ashanti).

Pour les défis, vous touchez là un point essentiel du nom Léon. Léon XIII fut un Pape qui avait beaucoup travaillé pour un monde de Justice et de Paix. Si le Cardinal Prevost a choisi  ce nom, c’est pour continuer l’apostolat de Léon XIII et bien entendu de ses prédécesseurs.

(Extrait, entretien, 9 mai)

Père Léonard Amossou Katchekpele, théologien, Togo

A l’annonce de l’élection du pape Léon XIV, j’ai ressenti une grande joie.  Je suis content pour le pape, je suis content pour l’Eglise, je suis rassuré par le choix des cardinaux. Mais je suis aussi content de constater que tous les experts pronostiqueurs se sont joliment plantés.

Au pape Léon XIV, je souhaite de la patience et une présence à nos côtés, une présence aux côtés des peuples.

(Extrait, entretien, 10 mai)

Marc Kangni-Dossou, fidèle catholique, Togo

En choisissant le nom Léon XIV, en référence à Léon XIII, le nouveau pape a probablement voulu faire passer un message : insuffler une dynamique nouvelle (en pensant à la célèbre lettre encyclique Rerum Novarum) à l’Eglise du Christ sous la mouvance de l’Esprit Saint. Que cet Esprit, qui a poussé ses pairs à le choisir dès le deuxième jour du Conclave, l’assiste et l’aide à engager l’Eglise sur des routes nouvelles sans couper les ponts avec la tradition multiséculaire de cette Église Mater & Magistra. Autant dire que le nouveau pape doit savoir allier tradition et modernité pour permettre à l’Eglise de faire efficacement face aux défis qui se posent à elle aujourd’hui.

Je souhaite au Pape Léo XIV d’œuvrer à l’apaisement des tensions internes dans l’Eglise et à éteindre les foyers de conflits en Afrique, notamment en République Démocratique du Congo, et dans le monde.

(Extrait, entretien, 9 mai)

SECAM News