Communiqué publié à l'issue de la première réunion plénière de la Conférence épiscopale catholique de la province ecclésiastique d'Ibadan

Centre de conférences Jubilé, Oke-Ado, Ibadan
18-19 janvier 2016

Thème: Gardez l'attention de l'Éternel

Nous, évêques catholiques de la province ecclésiastique d'Ibadan, comprenant l'archidiocèse d'Ibadan et les diocèses d'Ondo, Ekiti, Ilorin, Oyo et Osogbo, avons tenu notre première réunion plénière pour l'année 2016 du 18 au 19 janvier. Ayant délibéré dans la prière sur des questions importantes pour notre Église et notre pays, nous publions le communiqué suivant:

1. Le jubilé de la miséricorde
Nous soulignons l'importance du Jubilé de la Miséricorde dans l'Eglise Universelle qui a été déclaré ouvert par le Pape François le 8 décembre 2015 avec l'ouverture de la Porte de la Miséricorde. Elle prendra fin le 20 novembre 2016. Le Jubilé de la Miséricorde est déclaré pour rappeler à tous les êtres humains la miséricorde dont nous jouissons de Dieu le Père de tous et pour nous concentrer sur le rôle de Jésus-Christ comme visage et personnification de la miséricorde de Dieu. Nous réitérons l'appel du Saint-Père pour que partout où l'Eglise et les chrétiens sont présents, la miséricorde de Dieu se manifeste surtout en cette Année de la Miséricorde. Nous appelons tout particulièrement tous les catholiques du Nigeria à rechercher la miséricorde de Dieu par la pénitence, le sacrement de la réconciliation et la pratique des œuvres spirituelles et corporelles de la miséricorde qui inclut le pardon mutuel des torts. Nous devons tous imbiber ce qu'on appelle l'ABC de l'année, à savoir: Demande la miséricorde de Dieu; Soyez miséricordieux et communiquez la miséricorde de Dieu. Que tant d'injustice, de violence et d'effusion de sang pénètrent notre société aujourd'hui est une indication claire que nous avons tous besoin de miséricorde de Dieu, car bénis sont les miséricordieux car ils recevront miséricorde.

2. La catéchèse Pro Life et Pro Family
Nous saluons la foi et les actions de tous ceux qui renforcent et protègent le caractère sacré de la vie humaine, du mariage et de la famille dans tous les domaines de la vie. Nous demandons à tous de soutenir et de développer ces initiatives dans l'intérêt de l'humanité. Dans le cadre de notre détermination, nous avons autorisé et appuierons la préparation et la publication d'une catéchèse pro-vie et pro-famille qui servira de manuel pour une compréhension et une application détaillées de l'enseignement de l'Église sur ces sujets. Nous exhortons tous nos Clergés, Consacrés et Laïcs Fidèles à soutenir et à parrainer ce projet conçu pour animer et enrichir notre foi et nos familles de bien des façons importantes.

3. L ' insurrection et la corruption
Il semble y avoir une positivité générale dans l'opinion publique que le gouvernement du président Muhammadu Buhari signifie bien et travaille dur dans les deux domaines critiques de la vie de notre pays, à savoir: l'insurrection et la corruption. Les cas de meurtres insensés commis par les Boko Haram ont diminué et de nombreuses personnes déplacées retournent apparemment dans leurs anciennes maisons. Nous félicitons avec prière l'armée nigériane et les forces de sécurité pour leur sacrifice et leur engagement. Nous appelons le gouvernement à maintenir la vigilance générale actuelle dans le domaine de la sécurité afin de prévenir la réapparition des pires jours d'insurrection au Nigéria. Entre-temps, nous plaidons en faveur d'un grand soin pour éviter de punir des innocents pour les crimes des insurgés coupables.
Nous notons que de nombreux Nigérians sont heureux de voir le gouvernement pêcher et poursuivre les pilleurs de fonds publics. Nous encourageons le gouvernement à rester concentré sur cet important impératif de changement. Toutefois, dans la poursuite de cette noble cause, le Nigéria doit éviter l'impunité. Deux fautes ne rendent tout simplement pas un droit et l'anarchie officielle est toujours toxique pour la santé publique. Dans la mesure du possible, les droits et la dignité de tous les accusés doivent être respectés. Cela découle de la dignité de chaque être humain, créé à l'image de Dieu et de la nécessité pour le Nigéria de rompre avec les éléments de l'impunité du passé.

4. Gestion du ralentissement économique
Given the current downturn in Nigeria’s economic fortunes, our political leaders at various levels are unable to meet much of their financial obligations. One of the areas in which we plead for a positive resolution is in the payment of workers’ salaries. This unfortunate situation continues to foist considerable hardship on citizens in many States of the Federation. We commend the States of the Federation which have reached some sort of an agreement with their workers on the issue and are making serious effort to assuage the workers’ pains. Our leaders must avoid any sign of threat, arrogance or impunity in dealing with sensitive public challenges. Most people are bearing the brunt of the current economic situation with everything they have and the leaders must not add more emotional trauma to their burden. Governors are also public servants, and therefore must deal with other citizens with respect and courtesy.

5. The Church and Education
The situation of the education sector continues to be a source of concern for the Bishops of our Province. We remain proud of the tenacious resolve of the Church in providing holistic education for Nigerians even in the most remote areas in spite of the unjust take-over of schools and the meagre resources available. The Church is committed to this task which is part of the mission of her Founder. We are prepared to work with the government at all levels to sanitise the education sector among others if the enabling environment is provided.

6. Enhancing Interreligious Relations
It is safe to say that there is a general desire for peaceful co-existence in Nigeria. This noble objective cannot be achieved without genuine, harmonious relations among religions. We thank God for this reality within our Ecclesiastical Province. We wish to encourage all groups and individuals who engage in interreligious relations to do more in seeking various platforms for interaction and collaboration between adherents of different religions. These efforts and the prudent support of our religious leaders, politicians and peoples of goodwill will cement the age-long peaceful co-existence in our country. It will promote mutual understanding and keep at bay the outbreak of hatred and violence.

Conclusion
We have given this Communique as part our pastoral imperative in favour of our nation. We identify in faith with the prophet Isaiah who declared: “On your walls, Jerusalem, I have posted watchmen; they will never fall silent, day or night. No peace for you, as you keep Yahweh’s attention! And give him no peace either until he restores Jerusalem and makes her the pride of the world. Yahweh has sworn by his right hand and by his mighty arm: Never again shall I give your grain to feed your enemies. Never again will foreigners drink the wine for which you have toiled” (Is 62: 6-8). In this Year of Mercy, therefore we invoke the intercession of Mary, Mother of Mercy as our inspiration for keeping Yahweh’s attention. May she intercede for us as we pray for God’s mercy and His abundant blessings.

Most Rev. Gabriel Abegunrin
Archbishop of Ibadan
Président

Most Rev. Felix Ajakaye
Bishop of Ekiti
Secretary