"Appelé à semer des graines d'espoir et à construire la paix"

À l'occasion de la célébration de la 61e Journée mondiale de prière pour les vocations, dimanche 21 avril 2024, nous sommes heureux de publier ici le message du Pape François.

Message du Pape François pour la 61ème Journée mondiale de prière pour les vocations

Chers frères et sœurs !

Chaque année, la Journée Mondiale de Prière pour les Vocations nous invite à réfléchir sur le don précieux du Seigneur, appelant chacun de nous, en tant que membres de son peuple pèlerin fidèle, à participer à son projet d'amour et à incarner la beauté de l'Evangile dans différents états de vie. Entendre cet appel divin, qui est loin d'être un devoir imposé – même au nom d'un idéal religieux – est le moyen le plus sûr pour nous de réaliser notre désir le plus profond de bonheur. Notre vie s'accomplit quand nous découvrons qui nous sommes, quels sont nos dons, où nous pouvons les faire porter fruit, et quel chemin nous pouvons suivre pour devenir des signes et des instruments d'amour, d'acceptation généreuse, de beauté et de paix, où que nous nous trouvions.

Ce jour est donc toujours une bonne occasion de rappeler avec gratitude au Seigneur les efforts fidèles, persévérants et souvent cachés de tous ceux qui ont répondu à un appel qui embrasse toute leur existence. Je pense aux mères et aux pères qui ne pensent pas d'abord d'eux-mêmes ou suivent des modes éphémères du moment, mais façonnent leur vie par des relations marquées par l'amour et la grâce, l'ouverture au don de la vie et l'engagement envers leurs enfants et leur croissance en maturité. Je pense à tous ceux qui accomplissent leur travail dans un esprit de coopération avec les autres, et à ceux qui s'efforcent de diverses manières de construire un monde plus juste, une économie plus solidaire, une politique sociale plus équitable et une société plus humaine. En un mot, de tous ces hommes et femmes de bonne volonté qui consacrent leur vie à travailler pour le bien commun. Je pense aussi à tous les hommes et femmes consacrés qui offrent leur vie au Seigneur dans le silence de la prière et dans l'activité apostolique, parfois en marge de la société, exerçant inlassablement et de manière créative leur charisme en servant ceux qui les entourent. Et je pense à tous ceux qui ont accepté Dieu appellent au sacerdoce ordonné, se consacrant à la prédication de l'Évangile, rompant leur propre vie, avec le pain de l'Eucharistie, pour leurs frères et sœurs, semant des graines d'espérance et révélant à toute la beauté du royaume de Dieu.

Aux jeunes, et surtout à ceux qui se sentent éloignés ou incertains de l'Eglise, je veux dire ceci : Que Jésus vous attire à lui-même ; apportez-lui vos questions importantes en lisant les Évangiles ; qu'il vous défie par sa présence, qui provoque toujours en nous une crise saine. Plus que quiconque, Jésus respecte notre liberté. Il n'impose pas, mais propose. Faites place à lui et vous trouverez le chemin du bonheur en le suivant. Et, s'il vous le demande, en vous donnant complètement à lui.

Un peuple en mouvement

La polyphonie de divers charismes et vocations que la communauté chrétienne reconnaît et accompagne nous aide à mieux comprendre ce que signifie être chrétien. En tant que peuple de ce monde, guidé par son Esprit Saint, et en tant que pierres vivantes dans le Corps du Christ, nous nous rendons compte que nous sommes membres d'une grande famille, enfants du Père et frères et sœurs les uns des autres. Nous ne sommes pas des îles fermées, mais des parties d'un plus grand ensemble. En ce sens, la Journée mondiale de prière pour les vocations a un caractère synodal: au milieu de la variété de nos charismes, nous sommes appelés à nous écouter et à voyager ensemble pour les reconnaître et discerner où l'Esprit nous conduit au profit de tous.

À ce moment-là, notre voyage commun nous amène à l'Année jubilaire de 2025. Voyageons en pèlerins d'espérance vers l'Année Sainte, car en découvrant notre propre vocation et sa place au milieu des différents dons accordés par l'Esprit, nous pouvons devenir pour nos messagers du monde et témoins de Jésus le rêve d'une seule famille humaine, unie dans l'amour de Dieu et dans le lien de charité, de coopération et de fraternité.

Ce jour est consacré d'une manière particulière à implorer du Père le don des vocations saintes pour l'édification de son Royaume: «Demande au Seigneur de la moisson d'envoyer des ouvriers dans sa moisson» (Lc 10, 2). Comme nous le savons tous, la prière consiste davantage à écouter Dieu qu'à lui parler. Le Seigneur parle à notre cœur, et il veut le trouver ouvert, sincère et généreux. Sa Parole est devenue chair en Jésus Christ, qui nous révèle toute la volonté du Père. En cette année, consacrée à la prière et à la préparation du Jubilé, nous sommes tous appelés à redécouvrir la bénédiction inestimable de notre capacité à entrer en dialogue sincère avec le Seigneur et à devenir ainsi pèlerins d'espérance. Car "la prière est la première force de l'espérance. Vous priez et l'espoir grandit, il avance. Je dirais que la prière ouvre la porte à l'espérance. L'espoir est là, mais par ma prière j'ouvre la porte" (Catechesis, 20 mai 2020).

Pèlerins d'espérance et bâtisseurs de paix

Mais que signifie être pèlerin ? Ceux qui vont en pèlerinage cherchent avant tout à garder les yeux fixés sur le but, à le garder toujours dans leur esprit et leur cœur. Toutefois, pour atteindre cet objectif, ils doivent se concentrer sur chaque étape, c'est-à-dire voyager la lumière, se débarrasser de ce qui les pèse, ne porter que l'essentiel et s'efforcer quotidiennement de mettre de côté toute la fatigue, la peur, l'incertitude et l'hésitation. Être pèlerin, c'est partir chaque jour, recommencer à zéro, redécouvrir l'enthousiasme et la force nécessaires pour poursuivre les différentes étapes d'un voyage qui, si fatigant et difficile soit-il, ouvre toujours devant nos yeux de nouveaux horizons et des visions inconnues.

C'est le sens ultime de notre pèlerinage chrétien: nous avons entrepris un voyage pour découvrir l'amour de Dieu et en même temps pour nous découvrir, grâce à un voyage intérieur nourri par nos relations avec les autres. Nous sommes pèlerins parce que nous avons été appelés à aimer Dieu et à nous aimer les uns les autres. Notre pèlerinage sur cette terre est loin d'un voyage inutile ou d'une errance sans but; au contraire, chaque jour, en répondant à l'appel de Dieu, nous essayons de prendre toutes les mesures nécessaires pour avancer vers un monde nouveau où les gens peuvent vivre dans la paix, la justice et l'amour. Nous sommes des pèlerins d'espérance parce que nous nous efforçons d'aller de l'avant vers un avenir meilleur, engagés à chaque étape de sa réalisation.

C'est, en fin de compte, le but de chaque vocation : devenir des hommes et des femmes d'espérance. En tant qu'individus et en tant que communautés, au milieu de la diversité des charismes et des ministères, nous sommes tous appelés à incarner et à communiquer le message évangélique d'espérance dans un monde marqué par les défis épochals. Il s ' agit notamment du spectre impitoyable d ' une troisième guerre mondiale qui s ' est déroulée en morceaux; du déluge de migrants fuyant leur patrie en quête d ' un avenir meilleur; du nombre croissant de pauvres; de la menace de compromettre irréversiblement la santé de notre planète. Pour ne rien dire de toutes les difficultés que nous rencontrons chaque jour, qui risquent parfois de nous plonger dans la démission ou le défaitisme.

De nos jours, alors, il est décisif que nous chrétiens cultivions un regard plein d'espérance et travaillons fructueusement en réponse à la vocation que nous avons reçue, au service du royaume d'amour, de justice et de paix de Dieu. Cette espérance – nous dit saint Paul – « ne déçoit pas » (Romains 5:5), puisqu'il est né du Seigneur qui promet qu'il restera toujours avec nous et nous intégrera dans l'œuvre de rédemption qu'il veut accomplir dans le cœur de chaque individu et dans le « cœur » de toute création. Cette espérance trouve sa force propulsive dans la résurrection de Christ, qui « contient une puissance vitale qui a imprégné ce monde. Là où tout semble mort, les signes de la résurrection apparaissent soudainement. C'est une force irrésistible. Souvent, il semble que Dieu n'existe pas: tout autour de nous, nous voyons l'injustice persistante, le mal, l'indifférence et la cruauté. Mais il est également vrai qu'au milieu des ténèbres quelque chose de nouveau naît toujours à la vie et produit tôt ou tard du fruit » (Evangelii Gaudium, 276). Encore une fois, l'apôtre Paul nous dit que « dans l'espérance nous avons été sauvés » (Romains 8:24). La rédemption accomplie dans le mystère pascal est une source d'espoir, d'espérance sûre et digne de confiance, grâce à laquelle nous pouvons relever les défis du présent.

Être pèlerins d'espérance et bâtisseurs de paix, c'est donc fonder notre vie sur le rocher de la résurrection du Christ, sachant que tous les efforts déployés dans la vocation que nous avons embrassée et que nous cherchons à vivre, ne seront jamais vains. Des échecs et des obstacles peuvent surgir le long du chemin, mais les graines de bonté que nous semons grandissent tranquillement et rien ne peut nous séparer du but final : notre rencontre avec le Christ et la joie de vivre pour l'éternité dans l'amour fraternel. Cette vocation ultime est une vocation que nous devons anticiper quotidiennement : même maintenant, notre relation amoureuse avec Dieu et nos frères et sœurs commence à produire le rêve de Dieu d'unité, de paix et de fraternité. Que personne ne se sente exclu de cet appel! Chacun de nous à sa manière, dans son état de vie particulier, peut, avec l'aide de l'Esprit, être un semeur de graines d'espérance et de paix.

Le courage de s'engager

Dans ce contexte, je dirais encore une fois, comme je l'ai fait lors de la Journée mondiale de la jeunesse à Lisbonne: «Lève-toi!» Réveillons-nous du sommeil, laissons l'indifférence derrière nous, ouvrons les portes de la prison dans laquelle nous nous enfermeons si souvent, afin que chacun de nous puisse découvrir sa vocation propre dans l'Eglise et dans le monde, et devenir un pèlerin d'espérance et un bâtisseur de paix ! Soyons passionnés par la vie, et nous engageons à prendre soin de ceux qui nous entourent, partout où nous vivons. Laissez-moi répéter : « Ayez le courage de vous engager ! » Le père Oreste Benzi, apôtre infatigable de la charité, toujours du côté des pauvres et des sans défenses, disait que personne n'est si pauvre qu'il n'a rien à donner, et personne n'est si riche qu'il n'a pas besoin de quelque chose à recevoir.

Levons-nous donc, et mettons-nous en route comme pèlerins d'espérance, afin que, comme Marie l'était pour Élisabeth, nous aussi soyons des messagers de joie, des sources de vie nouvelle et des artisans de fraternité et de paix.

Rome, Saint Jean Latran, 21 avril 2024, quatrième dimanche de Pâques.

Pape François