Cristãos reexaminam a segurança dos batismos fluviais após dois afogamentos na Tanzânia
Cristãos reexaminam a segurança dos batismos fluviais após dois afogamentos na Tanzânia
Serviço de Notícias da Religião || Por Fredrick Nzwili || 19 de julho de 2017
É um rito que data do tempo de Jesus, que foi mergulhado no rio Jordão por João Batista. Mas os cristãos na África Oriental fazem agora um balanço do rito central de sua fé depois de um tal ritual se tornar trágico no norte da Tanzânia.
Dois agricultores cristãos, de 30 e 47 anos, morreram quando seus pastores tentaram batizá-los na corrente rápida do rio Ungwasi, no distrito de Rombo, na região de Kilimanjaro.
O ritual foi organizado pela Igreja Shalom, um grupo carismático no país.
"Após o incidente, concordamos com algumas medidas que garantirão a segurança de nossos seguidores durante o batismo nos rios", disse Samuel Kamigwa, pastor do Centro Cristão da Vitória, uma igreja pentecostal na Tanzânia, em entrevista telefônica.
Kamigwa disse que as igrejas estavam considerando aumentar o número de ministros em um evento de batismo. Eles também batizariam uma pessoa de cada vez, enquanto outras são mantidas a uma distância segura, e escolherão um momento em que a água esteja suficientemente calma para o ritual.
"Como igrejas, temos que ter cuidado. O batismo é um dos ritos centrais da nossa fé e tem que continuar", disse.
Afogamento durante o batismo não é incomum na África, e a polícia tanzaniana deteve um pastor em conexão com as mortes dos dois. Local notícias Digam que o Comandante de Polícia Regional de Kilimanjaro Hamis Selemani alertou para não usar os rios para tais atividades, a menos que a segurança seja confirmada.
Na África, o batismo no rio é popular, particularmente entre as igrejas pentecostais e carismáticas.
A imersão é encarada como uma forma de purificar os pecados da pessoa e renascer para uma nova vida. A infusão, onde a água é derramada sobre a cabeça, e aspersão, onde a água é polvilhada sobre a cabeça, são mais comuns nas igrejas principais.
O Rev. Wilybard Lagho, vigário-geral da Arquidiocese Católica Romana de Mombasa, no Quênia, disse que os pastores precisam ser prudentes: "Se escolherem o rio, devem fazer uma revisão cuidadosa para evitar pôr em perigo vidas."
No ano passado, seis crianças morreram na província oriental de Mashonaland, no Zimbabwe, durante um batismo matinal em um riacho por uma profetisa auto-denominada.
E em janeiro de 2015, dois pastores idosos da igreja pentecostal afogaram-se no rio Mutshedzi, na província de Limpopo, na África do Sul, onde foram batizar quatro membros da igreja júnior.
(Fredrick Nzwili é um correspondente de Nairobi)
