Ce que fait l'Église au Soudan du Sud dans une crise humanitaire

Ce que fait l'Église au Soudan du Sud dans une crise humanitaire

Agence de presse catholique (CNA) || Par Matt Hadro || 31 août 2016

Au milieu d'une guerre civile, d'une crise humanitaire et de la menace de famine massive, l'Église du Soudan du Sud travaille toujours à amener le Christ dans un pays troublé.

Après avoir rencontré l'Archevêque Paulino Lukudu Loro de Juba, le Rep. Chris Smith (R-N.J.) a noté que « l'Église joue un rôle clé, comme toujours et partout, dans la fourniture de l'aide humanitaire » et que « les évêques que j'ai rencontrés sont tout simplement engagés à vivre Matthieu 25, les personnes vulnérables et aider les gens comme s'ils étaient Christ ».

Smith, président du sous-comité de la Chambre sur les droits de l'homme dans le monde, vient de revenir d'une mission d'enquête sur les droits de l'homme au Soudan du Sud où il a rencontré des dirigeants religieux, humanitaires et politiques, dont l'archevêque Lukudu, le président Salva Kiir Mayardit, et le ministre de la Défense Kuol Manyang Juuk.

Le Soudan du Sud est devenu un pays indépendant en 2011, mais il a été déchiré par une guerre civile depuis décembre 2013, entre les forces étatiques – l'Armée populaire de libération du Soudan – et les forces d'opposition, ainsi que par un conflit sectaire.

Un accord de paix a été signé mais il a été rompu par la violence au début de l'été, ce qui a incité le Conseil des Églises du Soudan du Sud à condamner publiquement la violence et à prier pour la paix. Un cessez-le-feu a ensuite été ordonné par le Président Kiir puis par le Vice-Président Machar en juillet. Machar, l'ancien chef rebelle, a fini par fuir le pays.

L'ampleur de la crise humanitaire au Soudan du Sud est immense : semblable à celle du Moyen-Orient avec l'État islamique, Smith a noté à l'AIIC.

On estime à 1,7 million le nombre de personnes déplacées à l'intérieur du pays, à plus de 800 000 réfugiés et à près de 3 millions le nombre de personnes menacées de « faim mettant leur vie en danger », selon le témoignage du Congrès d'un représentant de l'USAID en début d'année. Beaucoup n'ont ni nourriture ni médicaments.

Près de 6 millions de personnes « font face à une grave crise de la faim », rapporte le Catholic Relief Services.

Mgr Lukudu « a décrit une perte d'espoir sur beaucoup de gens », a dit Smith, et il a raconté à Smith que « les grandes attentes d'il y a cinq ans, lorsqu'elles sont devenues indépendantes, ont, pour l'instant, s'est écrasé et brûlé, bien que l'espérance demeure éternelle ».

« Il a donc exprimé de graves préoccupations au sujet de la crise humanitaire, de la crise du leadership », a déclaré M. Smith. Les évêques du pays ont également « escroqué pour fournir un abri » et « un refuge sûr » pour les nombreux réfugiés, a-t-il ajouté.

Parmi les principales préoccupations qu'il a exprimées lors de ses rencontres avec le président du Soudan du Sud et le ministre de la Défense, il y a eu des atrocités telles que le viol de civils et de missionnaires par des soldats, ainsi que le recrutement d'enfants comme soldats.

Le Soudan du Sud est également classé parmi les pays de catégorie 3 pour son problème de traite des êtres humains. Les pays de niveau 3, en vertu de la Loi sur la protection des victimes de la traite, comptent parmi les « pays dont les gouvernements ne respectent pas pleinement les normes minimales et ne font pas d'efforts importants pour le faire ».

Le recrutement d'enfants soldats au Soudan du Sud est « parmi les pires du monde » Selon M. Smith, environ 16 000 enfants soldats ont participé au conflit depuis décembre 2013. Le danger particulier des enfants soldats, a-t-il souligné, est ce que la violence fait à un jeune psyché, d'autant plus qu'ils passent à l'âge adulte.

La violence ethnique et la victimisation des travailleurs humanitaires par les soldats de l'Etat et de l'opposition sont d'autres graves problèmes dans le pays. Les travailleurs humanitaires sont particulièrement à risque. Il y a 2 000 travailleurs humanitaires internationaux et 18 000 travailleurs humanitaires sud-soudanais dans le pays, et beaucoup sont « battus », « tués » ou « arrêtés » du travail d'aide des combattants, a déclaré Smith.

Il y a eu plus d'attaques majeures contre des travailleurs humanitaires au Soudan du Sud que dans n'importe quel autre pays en 2015, selon le groupe Humanitarian Outcomes.

Recently, amid the civil war, South Sudanese soldiers entered the Terrain compound in the capital city of Juba and attacked international aid workers. “A woman in my own district” who worked with an aid organization “was raped when the Terrain compound was raided,” Smith said.

“A lot of foreign aid workers, U.S. and international workers were there. They killed a couple of people, and just beat people horribly, and they were South Sudanese soldiers,” he continued.

Despite calls for help, United Nations peacekeeping forces just up the road did not come to the aid of the victims, Smith added. Incidents like that have been a recurring problem among UN forces who are supposed to protect the innocent but are not, he said.

Smith noted in a statement that he got commitments from the president and defense minister that a “zero-tolerance policy” against “rape, sexual violence and human trafficking” by all soldiers in the conflict would be implemented.

Although there have been money and supplies sent to the country, access remains the biggest obstacle to serving the more than 6 million citizens who need humanitarian assistance, Smith said. The geography of the region, the remoteness of certain areas of humanitarian need, and soldiers acting as obstacles to aid being delivered, have all combined to thwart the aid reaching the people who need it.

Source: Agence de presse catholique...