PONTIFICAT DE LEON XIV : POISSONS ET EXPECTATIONS DE L ' AFRIQUE

L'Eglise catholique d'Afrique et ses îles ont accueilli très chaleureusement le cardinal Robert Francis Prevost, élu le pape Léon XIV le jeudi 8 mai par les 133 électeurs cardinaux du conclave organisé après la mort du pape François le 21 avril. Comment l'Église africaine a-t-elle accueilli l'élection du 267e Pape, qui a inauguré son pontificat au Vatican le dimanche 18 mai? Voici quelques réactions, souhaits et attentes.

Son Eminence Fridolin Cardinal Ambongo, Archevêque de Kinshasa (RD Congo), Président de SECAM

Le Symposium des Conférences épiscopales d'Afrique et de Madagascar (SECAM), uni à toute l'Eglise-Famille de Dieu en Afrique et dans ses îles, rejoint joyeusement l'Eglise universelle en remerciant Dieu pour le don de notre nouveau Souverain Pontife, Sa Sainteté le Pape Léon XIV... Nous espérons que la sagesse pastorale et le zèle évangélique du pape Léon XIV renforceront l'engagement de l'Église en faveur de la justice, de la paix et de la dignité humaine, en particulier parmi les pauvres, les marginalisés et ceux qui souffrent des conséquences des conflits, de l'inégalité et de la négligence.

L'Eglise en Afrique réaffirme sa pleine communion et sa collaboration fraternelle avec le Pape Léon XIV. Nous sommes prêts à travailler avec lui pour relever les défis urgents auxquels nos communautés sont confrontées, notamment les conflits, la lutte contre la pauvreté, l'éducation, les soins de santé, le dialogue interreligieux et le soin de la création.

(Extrait du message SECAM signé par la carte. Ambongo le 9 mai)

Mgr Benoît Alowonou, évêque de Kpalimé, président de la Conférence épiscopale togolaise

Ma première réaction, je dirais une bonne surprise: c'est le clin d'œil de l'amour de Dieu qui se manifeste dans le mystère caché de son plan de choix. Dieu savait dans son plan d'amour que le vicaire de Christ serait le cardinal Robert Prévost. Ce que Dieu avait caché aux pronosticateurs, il a révélé au monde sur la place Saint-Pierre. Dieu donne toujours à son Église le Pasteur dont elle a besoin pour nourrir son troupeau selon les temps et la vie sociopolitique du monde.

Un Pape vient de l'Église pour l'Église et non d'un pays, d'un continent ou d'une race pour l'Église universelle. L'Afrique espère que, dans la continuité de la mission pétrinienne des papes précédents, le Pape Léon XIV, avec la Curie romaine, sera toujours la voix de l'Afrique aux dirigeants du continent et surtout aux guerrières qui vivent en dehors du continent et qui continuent à s'approprier l'Afrique comme leur propriété et leur champ avec la complicité tacite de certains dirigeants politiques et financiers locaux.

(Extrait, conversation, 9 mai)

Mgr Zolile Peter Mpambani, premier vice-président de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique du Sud (SACBC)

La Conférence des évêques catholiques sud-africains (SACBC) adresse ses sincères félicitations au pape Léon XIV pour son élection au 267e Pontife de l'Église catholique...

Le SACBC promet son soutien indéfectible et assure le pape Léon XIV de ses prières constantes. Reconnaissant les défis qui nous attendent, les Evêques prient pour que le Saint-Père place sa confiance dans le Seigneur qui l'a choisi et promet d'être toujours avec lui.

Les Evêques prient pour que Dieu lui accorde la sagesse, le courage et la force pour semer les graines de paix dont il a parlé dans ses premières paroles en tant que Pape.

(Extrait, message du 8 mai)

Mgr Isaac-Jogues Gaglo, évêque d'Aného, administrateur apostolique de l'archidiocèse de Lomé, Togo

C'est avec une grande joie et un profond sentiment de gratitude envers Dieu que j'ai accueilli l'élection de Sa Sainteté le Pape Léon XIV. Son premier message est fortement marqué par un désir de paix dans tous les cœurs; paix pour tous les peuples et pour toute la terre.

L'Afrique est un continent aux multiples défis, y compris celui de la paix. L'Eglise en Afrique essaie de soutenir toutes les initiatives de paix sur le continent. Voilà pourquoi nous sommes très sensibles à ce message de paix.

L'Eglise en Afrique regorge de dynamisme, de vivacité, de jeunesse et de foi profonde avec ses spécificités culturelles. Nous espérons que le Pape Léon XIV, guidé par l'Esprit Saint, sera attentif à cela dans sa vision pastorale et dans sa gouvernance de l'Eglise universelle.

(Extrait, conversation, 10 mai)

La plupart des Révérends Donatiens N'shole, Secrétaire général de la Conférence épiscopale nationale du Congo (CENCO), RD Congo

C'était une joie d'entendre les premières paroles du Pape (Leo XIV), qui traduisaient le besoin de paix dans le monde. Et pour nous Congolais, ce message devrait nous réconforter.

Ce que nous attendons de lui, c'est de poursuivre le langage du pape François et d'accorder une attention particulière à l'instauration d'une paix durable en République démocratique du Congo.

(Extrait, entrevue, 8 mai)

Mgr Dominique Banléne Guigbile, évêque de Dapaong, Togo

De toute évidence, le Saint-Père suit les traces et l'esprit de son lointain prédécesseur Léon XIII, dont l'encyclique Rerum Novarum (1891) en fit le Pape de l'Église. Leo suit également les traces de son prédécesseur immédiat François, le Pape des pauvres, des migrants, de ceux qui restent, des périphéries, défenseur de l'environnement et de la terre, notre maison commune.

Le nouveau voyage spirituel augustinien et la riche expérience missionnaire l'ont providentiellement préparé et équipé pour relever ces défis.

Le Pape Léon XIV incarne l'espérance d'une Église missionnaire synodale, serviteur des pauvres, fidèle à l'Evangile, libre et enracinée dans la foi. Que Dieu l'aide !

(Extrait, conversation, 10 mai)

Mgr Eduardo Hiiboro Kussala, évêque de Tombura-Yambio, Sud-Soudan

L'élection du Pape Léon XIV est une grâce pour nous... L'histoire nous enseigne que la papauté n'est pas modelée par des calculs humains, mais par un dessein divin. Le cardinal Robert Francis Prevost, aujourd'hui pape Léon XIV, n'a peut-être pas été au sommet des listes de prédictions, mais il a toujours guidé les cœurs – avec humilité, racines missionnaires profondes et présence pastorale centrée sur le Christ. Son élection nous rappelle que Dieu voit de plus en plus que nous n'aurions pu.

(Extrait, entrevue, 9 mai)

Mgr Moïse Touho, évêque d'Atakpamé, Togo

Lorsque l'élection du pape Léon XIV a été annoncée, j'ai été très ému et j'ai remercié Dieu de nous avoir donné comme Successeur de saint Pierre.

Son élection a eu lieu, providentiellement, au cours de l'Année Sainte, l'année du Jubilé sous le thème «Pilgrimes de l'Espoir». Et pendant la période de Pâques, quand nous commémorons le Christ ressuscité, signe de notre espérance et source de vie, qui nous envoie annoncer la bonne nouvelle. Que notre nouveau Pape soit un pèlerin d'espérance et qu'il nous aide aussi à être pèlerins, en tant que missionnaires suivant le Christ.

(Extrait, conversation, 10 mai)

Mgr Marie Fabien Raharilamboniaina, évêque de Morondava et président de la Conférence épiscopale de Madagascar (CEM)

Les premiers mots du pape Léon XIV: «Que la paix soit avec vous» donnent le ton de son pontificat: construire des ponts entre pays et peuples.

Nous sommes certains que le nouveau Pape plaidera pour le peuple, défendra le peuple et rassemblera le peuple (...) Il choisit le nom de Pape Léon XIV pour suivre une tradition de force, de foi inébranlable et de direction courageuse.

(Extrait, entrevue, 9 mai)

P. Rafael Simbine Junior, Secrétaire Général de SECAM

Avec joie et révérence, l'Église catholique à travers l'Afrique accueille chaleureusement le Pape Léon XIV, le Souverain Pontife. Les pasteurs et les fidèles du continent sont profondément reconnaissants à Dieu pour ce nouveau Pape, et ils prient pour que sa papauté soit bénie de sagesse, de force et de compassion (...).

Dans ce contexte, l'Afrique, continent confronté à de nombreux défis tels que la pauvreté, les inégalités, les conflits, la dégradation de l'environnement et les injustices sociales, accueille le Pape Léon XIV avec espoir et joie. La confiance fidèle qu'il inspirera des efforts renouvelés en évangélisation, donnant aux églises locales les moyens d'être des phares d'espoir et des agents de transformation. Ils prient également pour que son leadership favorise une plus grande unité entre les communautés chrétiennes en Afrique et favorise le dialogue entre les différentes confessions et cultures, aidant à construire des ponts entre compréhension, paix et réconciliation.

(extrait éditorial, SECAM News, avril-mai 2025)

P. Kwaku Nathè Joseph Amegbleame, théologien, Togo

L'Esprit Saint accompagne toujours l'Eglise. Le choix du nouveau Pape est une œuvre de Dieu et une œuvre d'hommes. D'un point de vue historique, je peux ajouter ceci: quand un palmier meurt, un autre palmier pousse à sa place (Ashanti proverb).

Quant aux défis, vous avez abordé un point essentiel du nom Leo. Léon XIII était un pape qui a travaillé dur pour un monde de justice et de paix. Si le cardinal Prevost choisit ce nom, c'est pour continuer l'apostolat de Léon XIII et bien sûr de ses prédécesseurs.

(Extrait, conversation, 9 mai)

P. Léonard Amossou Katchekpele, théologien, Togo

Quand l'élection du pape Léon XIV a été annoncée, j'ai ressenti une grande joie. Je suis heureux pour le Pape, Je suis heureux pour l'Eglise, Je suis rassuré par le choix des cardinaux. Mais je suis aussi heureux de voir que tous les pronosticateurs experts ont eu tort.

Je souhaite au Pape Léon XIV patience et présence à nos côtés, présence aux côtés du peuple.

(Extrait, conversation, 9 mai)

Marc Kangni-Dossou, fidèle catholique, Togo

En choisissant le nom de Léon XIV, en référence à Léon XIII, le nouveau Pape a probablement voulu envoyer un message: respirer une nouvelle vie (pensant à la célèbre lettre encyclique Rerum Novarum) dans l'Église du Christ sous l'influence de l'Esprit Saint. Que cet Esprit, qui a incité ses pairs à le choisir le deuxième jour du Conclave, l'aide et l'aide à conduire l'Église sur de nouveaux chemins sans couper les liens avec la tradition séculaire de cette Église Mater & Magistra. En d'autres termes, le nouveau Pape doit savoir combiner tradition et modernité pour permettre à l'Église de relever efficacement les défis auxquels elle est confrontée aujourd'hui.

J'espère que le Pape Léon XIV s'efforcera d'atténuer les tensions internes dans l'Église et d'éteindre les sources de conflit en Afrique, en particulier en République démocratique du Congo, et dans le monde entier.

(Extrait, conversation, 9 mai)

SECAM Nouvelles