« LA PAIX SOIT AVEC VOUS TOUS » : PREMIERS MOTS DU NOUVEAU PAPE, LEO XIV

Le 8 mai 2025 est un nouveau jour mémorable dans l’histoire de l’Église catholique romaine et du monde entier. C’est le jour de l’élection de Robert François Cardinal Prévost comme « Pape Léon XIV », successeur du Pape François (1936-2025). Le nouveau Souverain Pontife est le premier Pape né en Amérique du Nord, précisément aux Etats-Unis d’Amérique (USA).

« La paix soit avec vous tou(te)s ! Ce sont les premiers mots du pape Léon XIV. Le Conclave débuté la veille a élu Robert Francis Cardinal Prevost comme 267ème évêque de Rome. Le nouveau pape a été annoncé à la foule en attente par le cardinal protodiacre Dominique Mamberti, depuis la loge centrale de la basilique Saint-Pierre. Il a alors prononcé la célèbre formule « Habemus Papam », annonçant à la ville de Rome et au monde entier la nouvelle de l’élection de Robert François Cardinal Prévost en tant que Pape Léon XIV.

Le nouveau Pontife romain élu était membre des Dicastères pour l’Évangélisation, Section pour la première évangélisation et les nouvelles Églises particulières, la Doctrine de la Foi, les Églises orientales, le Clergé, les Instituts de Vie Consacrée et les Sociétés de Vie Apostolique, la Culture et l’Éducation, les Textes Législatifs. Il a également été membre de la Commission pontificale pour l’État de la Cité du Vatican.

Qui est le pape Léon XIV ?

Le pape Léon XIV, jusqu’à présent Cardinal Robert Francis Prevost, O.S.A., était préfet du dicastère pour les évêques, archevêque émérite de Chiclayo. Il est né le 14 septembre 1955 à Chicago (Illinois, États-Unis). En 1977, il entre au noviciat de l’Ordre de Saint-Augustin (O.S.A.) dans la province de Notre-Dame du Bon Conseil, à Saint-Louis. Le 29 août 1981, il a prononcé ses vœux solennels. Il a étudié à la Catholic Theological Union de Chicago, où il a obtenu un diplôme en théologie.

À l’âge de 27 ans, il a été envoyé par l’Ordre à Rome pour étudier le droit canon à l’Université pontificale Saint-Thomas d’Aquin (Angelicum). Il a reçu l’ordination sacerdotale le 19 juin 1982. Il a obtenu sa licence en 1984, puis a été envoyé travailler dans la mission de Chulucanas, à Piura, au Pérou (1985-1986).

En 1987, il a obtenu un doctorat avec la thèse : « Le rôle du prieur local dans l’Ordre de Saint Augustin ». La même année, il est élu directeur des vocations et directeur des missions de la province augustinienne « Mother of Good Counsel » d’Olympia Fields, Illinois, États-Unis d’Amérique. En 1988, il a été envoyé dans la mission de Trujillo en tant que directeur du projet commun de formation des aspirants augustiniens dans les vicariats de Chulucanas, Iquitos et Apurímac. Il y a exercé les fonctions de prieur de communauté (1988-1992), de directeur de la formation (1988-1998) et de professeur des profès (1992-1998). Dans l’archidiocèse de Trujillo, il a été vicaire judiciaire (1989-1998) et professeur de droit canonique, patristique et moral au grand séminaire « San Carlos e San Marcelo ».

En 1999, il a été élu prieur provincial de la province « Mother of Good Counsel » de Chicago. Après deux ans et demi, le chapitre général ordinaire l’a élu prieur général, ministère qui lui a de nouveau été confié lors du chapitre général ordinaire de 2007. En octobre 2013, il est retourné dans sa province (Chicago) pour y exercer les fonctions de professeur des profès et de vicaire provincial, fonctions qu’il a occupées jusqu’au 3 novembre 2014, date à laquelle le pape François l’a nommé administrateur apostolique du diocèse de Chiclayo, au Pérou, l’élevant à la dignité d’évêque et lui attribuant le diocèse titulaire de Sufar. Le 7 novembre, il a pris possession canonique du diocèse en présence du nonce apostolique James Patrick Green ; il a été ordonné évêque le 12 décembre, en la fête de Notre-Dame de Guadalupe, dans la cathédrale de son diocèse. Il est évêque de Chiclayo depuis le 26 novembre 2015. En mars 2018, il est devenu deuxième vice-président de la Conférence épiscopale péruvienne. Le pape François l’a nommé membre de la Congrégation pour le clergé en 2019, et membre de la Congrégation pour les évêques en 2020.

Le 15 avril 2020, le pape le nomme administrateur apostolique du diocèse de Callao.

Le 30 janvier 2023, le pape François a nommé le cardinal Prevost préfet du Dicastère pour les évêques et président de la Commission pontificale pour l’Amérique latine.

Créé et proclamé cardinal par le pape François lors du consistoire du 30 septembre 2023, de la diaconie de Santa Monica.

Charles Ayetan,

Avec le Bureau de Presse du Vatican