Les écoles catholiques sont un pilier de l'Église au Soudan
Les écoles catholiques sont un pilier de l'Église au Soudan
Aide à l'Église dans le besoin (ACN) || Par Oliver Maksan || 28 juillet 2017
Dust et maisons en briques de boue partout—Aussi loin que l'œil puisse le voir. Les maisons sont indistinguables en couleur du sol sur lequel elles se trouvent. Les arbres sont peu nombreux. La route qui mène vers le nord de la capitale soudanaise de Khartoum tremble dans la chaleur brûlante. La température est supérieure à 110 degrés, selon le thermomètre. À un certain moment, la voiture se transforme en une route non pavée avec des trous de pot profonds, entrant dans une banlieue résidentielle.
« Bienvenue à l'école Saint-Kizito de Dar es-Salaam », dit notre hôte, le père Daniele, alors que nous nous trouvons dans la cour de l'école, qui porte le nom du plus jeune martyr ougandais. Ce prêtre italien est membre du clergé de l'archidiocèse catholique de Khartoum. Son arabe courant lui permet de communiquer avec le peuple de sa paroisse dans sa propre langue.
« J'appartiens à la Voie Néo-Catechuminale et j'ai étudié à notre séminaire de Beyrouth. Je vis au Soudan depuis plus de 10 ans.—un geste qu'il n'a jamais regretté, jamais, il raconte à son visiteur de la charité catholique internationale Aide à l'Église dans le besoin (ACN).
« Mais c'est là un défi pastoral extrêmement difficile pour les prêtres », ajoute-t-il. Cela doit faire plus que tout avec les conditions de vie de ses paroissiens. Le père Daniele explique: "Ils sont des personnes totalement déracinées. Les paroissiens ici sont pour la plupart originaires des montagnes de Nouba dans le sud du Soudan. Leur vie était marquée par les coutumes et les traditions de leurs villages. Mais ici, loin de leur patrie, ils sont complètement perdus."
Beaucoup de gens sont venus il y a de nombreuses années dans la région de Khartoum, à la recherche de travail ou pour échapper aux combats dans leur patrie. Mais la plupart d'entre eux ne peuvent survivre qu'en tant qu'ouvriers de jour, et cela mange au sens de l'estime de soi des hommes.
« Beaucoup d'entre eux dérivent simplement dans le vide quand ils n'ont pas de travail », dit le père Daniele, et beaucoup n'ont pas du tout de travail. « Dans leur vision traditionnelle d'eux-mêmes, ce sont des éleveurs et des guerriers. Mais comme il n'y a pas de lutte contre l'élevage à faire ici, tout le travail tombe sur les épaules des femmes, ajoute-t-il.
Contrairement à 90% des Soudanais musulmans sunnites, les habitants des monts Nouba sont chrétiens. Étant donné que la foi chrétienne n'est arrivée au Soudan qu'au XIXe siècle et qu'elle n'est pas profondément enracinée, il existe souvent des tendances syncrétiques, avec la croyance en la magie se frottant avec la foi chrétienne. C'est pourquoi le père Daniele attache une grande importance à aider les gens à grandir dans leur foi. Il dit: "Je veux montrer aux gens que, malgré leur pauvreté, Dieu les aime—et chacun d'eux individuellement."
Ce n'est pas toujours facile à comprendre pour les gens imprégnés d'une manière tribale de penser, explique-t-il. Mais au moins il ne s'inquiète pas de la fréquentation de l'église. "Les gens viennent en grand nombre à l'église. Le dimanche, notre église est pleine », nous dit-il. ACN a aidé à payer pour sa construction.
« Il est extrêmement important que l'église soit un endroit beau et digne, souligne le père Daniele, car c'est sans aucun doute l'endroit le plus beau dans la vie de ces personnes, qui ne connaissent autrement que leur propre pauvreté huttes et maisons. »
Le père Daniele a une préoccupation particulière pour les enfants et son école paroissiale est sa ressource la plus importante à cet égard. « Beaucoup d'enfants passeraient la journée à errer dans les rues s'ils ne venaient pas à l'école. Leurs parents ne se soucient guère d'eux. L'attention, et même la tendresse, est quelque chose que la plupart d'entre eux n'ont jamais vécu, et surtout pas de la part de leurs pères.
Le père Daniele travaille dur pour transmettre aux enfants un sentiment de leur propre valeur. Il dit: "Nous voulons leur montrer qu'ils sont respectés, des gens précieux, aimés de Dieu. Nous le faisons en écoutant chacun d'eux et en leur montrant du respect. »
Précisément parce que la situation des enfants est si difficile et que leur famille est si grande et si pauvre—8 enfants ou plus n'est nullement inhabituel—le prêtre place une grande espérance dans les écoles, en disant que, "toute modeste que nos moyens sont ici, sans éducation les enfants n'auront aucune chance d'une meilleure vie."
En effet, le système scolaire catholique est l'un des piliers de la petite Église catholique au Soudan. Pour un fonctionnaire de l'Église – qui a demandé que son nom ne soit pas utilisé – le système éducatif de l'Église est d'une importance cruciale. Le fonctionnaire explique: "Nos écoles nous obtiennent l'acceptation parmi la communauté musulmane majoritaire, et surtout avec l'État.
"L'État est fortement islamique, mais—en raison de la croissance rapide de la population, le nombre de personnes se déplaçant dans les villes et les ressources publiques limitées – son budget est trop serré et insuffisant pour fournir suffisamment d'écoles. Par conséquent, le gouvernement est heureux de voir l'Église impliquée. En tant qu'Église, nous entretenons près de 20 écoles publiques dans la seule ville de Khartoum, et la permission de construire des écoles—Contrairement à la permission de construire des églises—est quelque chose qui nous est toujours accordé."
Les écoles sont fréquentées tant par les chrétiens que par les musulmans. Le fonctionnaire de l'Église reconnaît que la qualité des écoles n'est pas la meilleure. Il dit: «Après tout, nous n'avons guère d'argent pour les enseignants et les livres, et nos élèves ne le font pas.» Mais aucun élève ne se voit refuser l'admission, même s'il n'est pas en mesure de payer les frais de scolarité. « Pour les enfants des familles les plus pauvres, l'école est la seule possibilité d'instaurer un peu d'ordre dans leur vie », souligne le fonctionnaire.
L'ACN est déterminée à soutenir les écoles catholiques du Soudan. « L'Église au Soudan nous a demandé de l'aide », explique Christine du Coudray-Wiehe, qui supervise des projets au Soudan. Elle ajoute: "Il est urgent de répondre, car la majorité des élèves proviennent de familles catholiques du sud du Soudan. Il est vital pour ces familles que leurs enfants puissent fréquenter une école chrétienne.—car c'est la seule façon de les empêcher d'être catholiques à la maison et musulmans à l'école."
