Le Cardinal Ambongo exhorte les jeunes de l'Afrique de l'Ouest à garder courage et à construire la paix

Le président du Symposium des Conférences épiscopales d'Afrique et de Madagascar (SCEAM), le cardinal Fridolin Ambongo Besungu, a exhorté les jeunes de toute l'Afrique de l'Ouest à garder courage, à assumer leur rôle dans la société et à devenir des artisans de paix et d'espérance dans une région confrontée à l'insécurité, à la pauvreté, au chômage et aux conflits.

Dans un message adressé à plus de 3 500 jeunes réunis à Achimota School à Accra, au Ghana, pour les premières Journées de la jeunesse de l'Afrique de l'Ouest, le cardinal Ambongo a affirmé que l'Église croit en la foi, l'énergie, la créativité et la capacité des jeunes à transformer la société.

Ces Journées de la jeunesse, organisées par les Conférences épiscopales réunies de l'Afrique de l'Ouest (CERAO/RECOWA) du 7 au 12 septembre 2026, se tiennent sous le thème : « Prenez courage (Jean 16, 33): Les jeunes comme acteurs et artisans de paix et d’espérance en Afrique de l’Ouest ».

“Africa needs you”

Le cardinal Ambongo a qualifié ce rassemblement de « moment historique » pour l'Église, l'Afrique de l'Ouest et le continent, soulignant qu'il offre aux jeunes l'occasion de vivre l'esprit des Journées Mondiales de la Jeunesse (JMJ) tout en célébrant leur foi au-delà des frontières nationales, culturelles et linguistiques. « L’Afrique de l’Ouest a besoin de vous. Notre continent a besoin de jeunes qui n’ont pas peur de rêver, de servir et de bâtir », a déclaré le président du SCEAM.

Il a invité les jeunes à devenir des voix d'espérance et de paix au sein de communautés meurtries par la violence, l'insécurité, la division et les conflits.

Le président du SCEAM, également Archevêque de Kinshasa, a exhorté les jeunes à puiser leur force dans leur foi au Christ et dans la solidarité mutuelle, insistant sur le fait que les défis auxquels leur génération est confrontée « n’auront pas le dernier mot ».

Des participants lors de la cérémonie d'ouverture des premières Journées Ouest Africaines de la Jeunesse à Accra, au Ghana/Charles Ayetan/SCEAM

Rencontre avec le Christ et les uns avec les autres

Il a encouragé les participants à faire de ces Journées de la jeunesse une occasion de rencontre plus profonde avec le Christ à travers l'Eucharistie, la prière, les enseignements et les célébrations culturelles. Au-delà des activités, il a appelé les jeunes à faire de ce rassemblement un moment de véritable rencontre avec le Christ et entre eux.

Le président de la Conférence des évêques catholiques du Ghana, Mgr Matthew K. Gyamfi, a également souligné l'importance d'investir dans la jeunesse, qualifiant la jeune population d'Afrique de l'Ouest de ressource majeure pour le développement de la région.

Il a appelé à former les jeunes à la foi, à l'intégrité, au sens du service, au leadership et à une citoyenneté responsable, exhortant les participants à transmettre l'esprit de ces Journées de la jeunesse au sein de leurs communautés en promouvant la paix, la réconciliation, la justice et l'espérance.

Photo de groupe des évêques avec la vice-présidente du Ghana, la professeure Naana Jane Opoku-Agyemang, lors de la cérémonie d'ouverture des Journées de la jeunesse d'Afrique de l'Ouest, à Accra (Ghana)/Charles Ayetan/SCEAM

Amitiés au-delà des frontières

Le Nonce apostolique au Ghana, Mgr Julien Kaboré, a dit aux jeunes que l'Afrique et l'Église ont besoin d'eux maintenant, pas demain. En écho à l'appel à l'unité régionale, il les a exhortés à « marcher ensemble » et à construire des amitiés qui vont au-delà des frontières.

Représentant le président John Dramani Mahama, la vice-présidente du Ghana, la professeure Jane Naana Opoku-Agyemang, a elle aussi mis en lumière le rôle des jeunes dans l'intégration ouest-africaine. Elle a averti que la colère, les préjugés et les mensonges peuvent se propager rapidement au-delà des frontières via les plateformes numériques, tout en soulignant que la technologie peut également relier les communautés, diffuser le savoir et créer des opportunités.

Alors que se poursuivent à Accra les premières Journées de la jeunesse d'Afrique de l'Ouest, le message central du cardinal Ambongo demeure clair : les jeunes catholiques ne sont pas seulement appelés à hériter de l'avenir de l'Afrique, mais à façonner courageusement son présent en devenant des « bâtisseurs d’une Afrique plus juste, plus pacifique et plus riche d’espérance ».

Bureau de Communication du SCEAM