Le cardinal camerounais Accuse des abus dans la lutte contre les séparatistes anglophones

Le cardinal camerounais Accuse des abus dans la lutte contre les séparatistes anglophones

Crux || Par Ngala Killian Chimtom || 14 mars 2018

Le cardinal Christian Tumi, archevêque émérite de Douala, a accusé l'armée camerounaise d'avoir fait un usage excessif de la force contre des civils non armés dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest.

Les deux régions anglophones, qui représentent 20 % des Camerounais de plus de 24 millions d'habitants, sont en proie depuis plus d'un an à la marginalisation perçue et à l'assimilation par l'administration majoritairement francophone du président Paul Biya.

La « crise anglophone » actuelle a commencé à la fin de 2016, lorsque des avocats et des enseignants mécontents ont commencé à protester contre l'utilisation du français dans les tribunaux en utilisant la tradition anglo-saxonne de common law (pratique dans les régions anglaises du pays) et dans les écoles anglophones. Les manifestations se sont rapidement étendues au grand public, et les appels à la sécession pure et simple ont commencé à croître.

Dans une déclaration fortement formulée publiée le 6 octobre 2017, les évêques anglophones ont condamné « la barbarie et l'utilisation irresponsable d'armes à feu contre des civils non armés par les forces de l'ordre » et ont demandé à Biya d'arrêter « le bain de sang et le génocide qui a été habilement initié dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest ».

En l'absence d'une initiative de dialogue du gouvernement, de nombreux anglophones réclament maintenant la sécession et la formation d'un nouvel État appelé Ambazonia.

Le président du pays a promis d'éliminer les sécessionnistes.

Biya a déployé les militaires dans les deux régions, mais leurs actions sur le terrain ont été sévèrement critiquées par Tumi.

Lors d'une visite dans la région du Nord-Ouest, le cardinal a rassemblé des récits épouvantables de torture, de destruction et d'assassinats.

« J'étais dans le village de Mbim le 28 février et les militaires avaient visité le même village un jour plus tôt », a dit Tumi à Crux.

"J'ai vu et écouté les gens dans leur dépression... J'ai vu des maisons réduites en ruines, en poussière et en cendres. J'ai vu la maison d'un homme qui s'était enfui avec sa femme et six enfants, réduit en poussière et en cendres », a dit le cardinal.

Tumi a décrit divers signes de destruction dans le village, y compris un projet d'eau détruit, et une union coopérative vandalisée.

Il a également déclaré que les militaires harcelaient la population et commettaient des crimes contre elle.

« J'ai vu la maison d'un vieil homme s'élancer et on m'a dit que l'armée s'était enfuie avec deux générateurs de la famille. J'ai vu un homme qui avait l'air complètement déprimé et dont les militaires s'étaient éloignés. $1500", dit le cardinal. "J'ai vu le bar d'un jeune homme qui dirigeait une petite entreprise d'où des centaines de bouteilles de bière avaient été enlevées par l'armée, et ce qui ne pouvait pas être pris était brisé en morceaux."

Il a dit que les forces de sécurité ont également brûlé les récoltes des villageois, détruisant la récolte de l'année.

Tumi a dit à Crux qu'il avait été frappé par la question qu'un vieil homme à Mbim lui avait posée : "Cardinal, quel crime avons-nous commis, que l'armée soit envoyée pour nous traiter ainsi, comme si nous étions des étrangers venus pour saccager le village?"

Tumi a dit que la vie du « peuple simple et innocent » avait été brisée par les actions militaires.

"S'ils cherchent un criminel, qu'ils cherchent le criminel avec patience. Ils ne devraient pas tirer la conclusion que depuis que le criminel était dans ce village, tout le monde dans le village devient un criminel. Ce n'est pas une conclusion logique », a dit le cardinal.

Des scènes similaires de destruction sont visibles dans de nombreuses parties de la région du Sud-Ouest du Cameroun, où des combattants "ambizoniens" ont été impliqués dans des attaques de coups et blessures contre les forces de sécurité.

Les attaques menées dans les deux régions ont fait au moins 24 morts parmi les forces de sécurité. Il est difficile d'estimer les décès de civils, mais le chef des droits de l'homme de l'ONU, Zeid Raaad Al Hussein, a noté que « des allégations d'exécutions sommaires de civils par des membres des forces de sécurité ont été signalées et suscitent un ressentiment généralisé ».

L'action militaire a été dure et décisive, avec des villages entiers brûlés sur le sol, et plusieurs personnes tuées de manière extrajudiciaire.

"Une vieille femme qui ne pouvait fuir a été brûlée à mort dans le Sud-Ouest", a déclaré Tumi.

L'évêque Andrew Nkea Fuanya de Mamfe – dans la région sud-ouest – a déclaré que la destruction dans le village de Kembong, où quatre soldats avaient été tués par des sécessionnistes, ressemblait à « un film d'horreur ».

« J'ai vu plus de 20 maisons incendiées par des soldats et un cadavre encore couché là, nourris par des chiens et du poulet », a déclaré Nkea.

« Parmi les quelque 5 000 habitants du village, il ne restait que 30 personnes, toutes dans la maison du prêtre de la région parce qu'elles n'avaient nulle part où aller », a-t-il dit.

Tumi a également affirmé que la crise pourrait servir à enrichir certaines personnes de haut rang dans l'armée.

« On nous dit que certains militaires de haut rang utilisent la crise pour s'enrichir, parce que l'État dépense pour ces opérations militaires, et que le compte sur la façon dont l'argent est dépensé n'est pas donné », a-t-il dit à Crux.

Le cardinal a accusé Biya de choisir une solution militaire pour un problème purement politique.

"La présence de l'armée n'est pas une solution. Avec un être humain, vous raisonnez : Vous n'utilisez pas la violence comme si vous traitiez une bête. C'est pourquoi le monde appelle au dialogue. Rien ne peut être fait sans notre réunion pour parler des problèmes. Beaucoup ont demandé ce qu'on appelle un dialogue inclusif. Le gouvernement devrait dialoguer avec tout le monde », a déclaré Tumi.

Le Cameroun est bilingue et biculturel issu de son patrimoine colonial. Initialement administré comme protectorat allemand en 1884, le Cameroun sera plus tard partagé avec la France et la Grande-Bretagne en tant que mandat de la Société des Nations après la défaite de l'Allemagne pendant la Première Guerre mondiale.

La fin de la Seconde Guerre mondiale et la création des Nations Unies ont vu les deux parties du Cameroun passer des territoires mandatés aux territoires sous tutelle des Nations Unies.

En 1960, la partie nord du Cameroun administrée par la France a acquis son indépendance. La partie sud administrée par la Grande-Bretagne en tant que partie du Nigeria a été soumise en 1961 à un plébiscite au cours duquel on leur a offert l'indépendance en réunissant leurs « frères » camerounais francophones ou en faisant partie du Nigéria.

Les résultats ont montré un désir écrasant des Camerounais anglophones de se réunir avec la partie francophone du Cameroun.

Le « mariage » est garanti par une Constitution fédérale qui vise à préserver et protéger les anglophones minoritaires et leur patrimoine colonial. Mais en 1972, le président Ahmadou Ahidjo a organisé un référendum qui a dissous la fédération en faveur d'une république unie, supprimant ainsi les protections dont bénéficiaient les anglophones.

Alors que la crise actuelle s'aggrave, plusieurs anglophones ont fui vers le Nigeria, provoquant une crise de réfugiés au Cameroun.

L'ONU a exprimé sa « grande préoccupation » quant au retour au Cameroun de dizaines de demandeurs d'asile au Nigéria.

« Nous exhortons également le Gouvernement camerounais à veiller à ce que le groupe soit traité conformément aux normes et aux lois relatives aux droits de l'homme », a déclaré l'agence des Nations Unies pour les réfugiés.

Source: Crux...